मरियम-वेबस्टर की ऑनलाइन डिक्शनरी के अनुसार ऑडिट (लेखा परीक्षण) का अर्थ है : (क) किसी संगठन अथवा व्यक्ति के खाते अथवा वित्तीय स्थिति का औपचारिक परीक्षण और (ख) व्यवस्थित परीक्षण और समीक्षा। अतएव चुनावी लेखा परीक्षण का अर्थ है चुनावी प्रक्रिया का व्यवस्थित परीक्षण और समीक्षा करना। किसी चुनाव के लेखा परीक्षण में क्या-क्या शामिल होते है इस आलेख में उसी के बारे में बताने का प्रयास किया गया है। चुनाव के लेखा परीक्षण का एक मानक और सरल वर्णन का अर्थ है यह आकलन करना कि सभी पात्र मतदाताओं को स्वतत्रं और निष्पक्ष रूप से मतदान करने का अवसर दिया गया है अथवा नमूने के तौर पर कुछ लोगों को और क्या सभी मतदान केंद्रों पर होता है? और बाद में इन पर्यवेक्षणों के आधार पर निष्कर्ष निकालना। परंतु जैसा कि प्रायः होता है पहली नजर में छुपता अधिक है दिखता कम। चुनावी प्रक्रिया के वास्तविक और व्यापक अवलोकन से पता चलता है कि यह तो समाज की समस्त राजनीतिक प्रक्रिया में निहित है और उसका परिचायक है। एक प्रकार से इससे पता चलता है कि समाज की समस्त राजनीतिक गतिविधि कुल मिलाकर किस प्रकार प्रचलित होती है, कार्य करती है और संगठित होती है -
यदि कभी संगठित होती है तो।