वर्ष 2001 की जनगणना के अनुसार भारत की कुल आबादी का 35 प्रतिशत हिस्सा बच्चों का है जिसमें 0-14 वर्ष के बालक-बालिका शामिल हैं विश्व के 60 लाख से अधिक 5 वर्ष तक के बच्चों की मृत्यु प्रत्यक्ष एवं अप्रत्यक्ष रूप से कुपोषण की वजह से हर वर्ष हो रही है जिसे रोका जा सकता है। यूएनडीपी की रिपोर्ट के अनुसार ऐसी अधिकतर मौतें बांग्लादेश, पाकिस्तान एवं भारत में होती हैं भारत में अल्पपोषित बच्चों की संख्या विश्व में सर्वाधिक है यह जनजातीय हिस्सों में अधिक है भारत में तीन वर्ष से कम उम्र के 44 प्रतिशत बच्चे कुपोषित हैं जो सब-सहारा क्षेत्र के 25 प्रतिशत औसतन से अधिक हैं राष्ट्रीय पारिवारिक स्वास्थ्य सर्वेक्षण की रिपोर्ट के अनुसार भारत में 6 माह से 35 माह के 75 प्रतिशत बच्चे रक्तहीनता के शिकार हैं 45.8 प्रतिशत शिशुओं (0 से 6 माह) को मां का दूध मिल पाता है। 34.9 प्रतिशत माता प्रसव के 1 घंटे के भीतर नवजात शिशु को दूध पिलाती हैं जो न्यूनतम आदर्श स्थिति से भी नीचे है